रंजीत कात्याल भारतीय प्रवासी थे, जो कि कुवैत के एक सफल व्यवसायी थे. यह कुवैत शहर और बगदाद में अधिकारियों के साथ रहा करते थे, इनके परिवार में इनकी पत्नी अमृता और बेटी सिमू रहती थी, जो कि साथ में एक खुशहाल जीवन व्यतीत कर रहे थे. रंजीत कात्याल खुद को कुवैती कहां करते थे, और अक्सर भारतीयों का मजाक उड़ाया करते थे. परंतु उनके साथ हुई घटना ने उनके मन के इस भावना को बदल दिया.
रंजीत कात्याल के जीवन पर आधारित फिल्म
सन 2016 में अक्षय कुमार की आई फिल्म Airlift को समीक्षकों से लेकर दर्शकों तक सभी पसंद कर रहे थे. फिल्म को बॉक्स ऑफिस पर शानदार ओपनिंग मिली, दमदार कहानी और शानदार अभिनय के कारण Airlift फिल्म की खूब वाहवाही भी मिली, लेकिन इन सभी के बीच फेसबुक पर एक अनजान लड़की की पोस्ट ने सच्ची घटना पर आधारित Airlift को लेकर सवाल उठाया की आखिर 1990 के कुवैत रेसेक्यू का असली हीरो कौन था. फिल्म में दिखाया गया किरदार किसका है? आपको बता दें, कि Airlift में अक्षय कुमार ने रंजीत कात्याल का किरदार निभाया था. फिल्म में उन्हें ही उस ‘कुवैत रेसेक्यू’ का हीरो दिखाया गया था, जिन्होंने इराक के हमले के दौरान डेढ़ लाख से ज्यादा भारतीयों को Airlift कराया था.
फिल्म के निर्देशक राजा कृष्ण मेनन के अनुसार, उन्होंने युद्ध की पूरी घटना और कुवैत में रहने वाले भारतीयों की दुर्दशा का अध्ययन करने के बाद पटकथा लिखी थी, इसके बाद उन्होंने अक्षय कुमार से मथुनी मैथ्यूज पर आधारित एक चरित्र की भूमिका के लिए संपर्क किया, जो वास्तविक जीवन के व्यवसायी थे, जिन्होंने ‘रंजीत कात्याल’ नाम के निकासी प्रयासों का नेतृत्व किया, जिसके लिए वह हरिओम एंटरटेनमेंट के अपने बैनर तले अभिनय और निर्माण करने के लिए सहमत हुए. कुमार ने महसूस किया कि फिल्म में “देशभक्ति” की अच्छी मात्रा और एक गौरवान्वित भारतीय होने का एक कारण के साथ महत्वपूर्ण ऑफबीट क्षमता है, उन्होंने कहा कि फिल्म वक्त (1965) में बलराज साहनी की भूमिका उस भूमिका के लिए उनकी प्रेरणा है जहां भूकंप साहनी के चरित्र के शांतिपूर्ण जीवन को चकनाचूर कर देता है.
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यह फिल्म बचाओ अभियान पर आधारित फिल्म थी, इसलिए इसकी थीम के कारण इस फिल्म की तुलना बेन एफ्लेक-स्टारर अर्गो (2012) से की गई थी, जिसमें एक समान कहानी को साझा किया गया था. परंतु कुमार ने कहा कि फिल्म का इससे कोई संबंध नहीं है, और यह पूरी तरह से एक सच्ची कहानी पर आधारित है, उन्होंने यह भी कहा कि फिल्म की तुलना अर्गो से करना एक “अपमान” है, और भारतीयों के लिए इस लक्ष्य को हासिल करना हास्य की बात नहीं है, कुमार ने बताया कि उनका 80% लाभ हिस्सा फिल्म के बजट में शामिल किया जाएगा और वह इसके लिए कोई शुल्क नहीं लेंगे.
प्रिंसिपल फोटोग्राफी की शुरुआत फरवरी सन 2015 में की गई थी. फिल्म का पहला सेड्यूल कथित के आधार पर मार्च सन 2015 में रास अल खैमाह और उज्जैन, मध्य प्रदेश में आलांब्रा पैलेस बीच रिज़ॉर्ट में शूट किया गया था. 1990 के दौरान कुवैत को चित्रित करने के लिए सेटों को फिर से बनाया गया था, फिल्म का दूसरा शेड्यूल भुज, गुजरात और राजस्थान, भारत में शूट किया गया था. कुमार और पूरब कोहली और कुमार ने कथित के आधार पर अपनी भूमिका के लिए अरबी भाषा सीखी. दिसंबर 2015 में “सोच” गीत के लिए एक संगीत वीडियो की शूटिंग के साथ फिल्म के अंतिम भाग को पूरा किया गया.
